清除豬生殖道及呼吸道症候群病毒（porcine reproductive and respiratory syndrome, PRRSV）對某些商業農場來說是有希望的成就，而對其他而言則是努力的目標。其中一個挑戰是PRRSV會造成豬隻持續感染，而且難以偵測。「就獲益以及動物福祉來說，我們希望豬隻可以盡快擺脫病毒」美國愛荷華州立大學的臨床助理教授Marcelo Almeida表示。然而，有很多因素會破壞這個目標。

PRRSV在不同飼養階段會持續存在於豬隻的不同部位。「在實驗中顯示，致病性的病毒能存在於扁桃腺組織中長達157天。」他解釋。

當然，以PCR方法偵測PRRSV並不一定等於傳染率。「如果染病動物傳染給易受感染的動物，那就糟糕了。」Almeida說，「我們得到很多回報說感染後長達175天還是有可能傳染給其他動物。要擔心PRRSV並且準備好所有的生物感染防治措施來避免這種情形，這是非常長的一段時間。

關於PRRSV持續性的變化還有很多未知數。截至目前，研究顯示僅有5%-10%的動物會受到長期（至多175天）持續性的感染，並且能將病毒傳染給其他豬隻。「我們並不瞭解風險因子，以及為何某些動物會持續受到感染而其他則能將病毒清除」他補充道。「很明顯地，我們需要更多研究才能了解在個別豬隻以及群體層級，會導致持續性感染的單一風險因子。這對於母豬群而言更是重要。」他說。

PRRS的循環

揮之不去的病毒持續性使得在繁殖群體中的PRRS控管備受挑戰。必須要讓母豬們完全免於PRRSV，才不會將病毒傳染給仔豬，導致病毒在農場上持續循環。

Almeida解釋，繁殖群體有個很棘手的問題，替代的年輕女豬可能從未接觸過PRRSV，所以他們沒有足以抵抗感染的免疫力。「一旦他們被感染，就會成為另一個讓病毒能持續存在於繁殖群體與豬群中的機會」他補充。

從積極面看來，一些診斷工具──新式的採樣方法與敏感度──已被改善，更強化了生產者能夠偵測仔豬與繁殖群中PRRSV的能力。就閉群（herd closure）而言，偵測染病動物的能力增加了閉群管理的時間，這或許也解釋了為什麼有些「陰性」群體會再度爆發「舊的病毒感染」。然而長期而言，更好的敏感度能提供更精準的農場狀態評估。

「現在要達到PRRS穩定，也就是達到保育舍中偵測不到病毒的狀態，要花上更多時間。」Almeida提到，「但我們想要確保在農場閉群期結束前，都沒有病毒存在。」

閉群管理計畫有一部分是要讓繁殖動物接觸 PRRSV或改造後的活毒疫苗，以建立一定程度的免疫力，阻斷病毒在生產時及哺乳期轉移到仔豬身上，並試圖終止PRRS的循環。

監控措施的未來展望

要維持繁殖群的PRRS穩定度，關鍵在於建立一個仔豬族群的監控與監測計畫。

從結紮與剪尾所收集的「程序中的體液（processing fluids）」顯著增加了每週接受檢驗的仔豬數量。「程序中的體液幫助我們增加PCR檢測的敏感度，因為這個樣本代表了很大數目的動物，同時提供我們一個實際的工具，以執行低成本又有效率的監控」Almeida說。

另一個實用的工具是「家族唾液」，也就是讓母豬以及其仔豬咀嚼分娩欄中吊掛的一條繩子。牠們的混合唾液能作為檢驗樣本，而這個群體正是控制PRRS的關鍵。「在群體層級家族唾液與程序中的體液能提供PRRS監測敏感度遠高於血清樣本」他解釋。

至於未來，有其他能讓PRRSV監控與監測更精緻化的採樣策略正在研發中。Almeida指向「兩階段分層採樣」以及風險基礎的採樣，這兩者能更進一步增加PRRS偵測的效率並控制成本。

「我們至今的研究顯示，這些採樣方法對於偵測分娩舍中的PRRS遠比個別豬隻採樣還有效率」他說。

目前，程序中的體液提供仔豬早期階段的篩檢選擇，但也需要在離乳時持續追蹤，因為在第3日齡進行手術到第21日齡離乳之間有很多事情可能發生。也因此，在哺乳仔豬階段最好的精準監測方法就是結合不同的採樣策略。

當被問到豬群是否能完全清除PRRSV，Almeida說「因為沒有任何檢驗技術具有100%的特異性或敏感度，我們永遠沒辦法100%確定。然而，當我們進行全面性的採樣與檢測，涵蓋不同年齡階段的動物並隨時追蹤豬群，我們就能判斷母豬群是否不再生產病毒帶原的仔豬。

堅持不懈是一切的關鍵。「就算你相信母豬群開始生產檢測陰性的仔豬，也不要停止。持續進行的監測計畫是必要的，它能讓你知道豬群的狀態並避免意外」他說。